Disponer de listas controladas (lista patrón) estructuradas, normalizadas y consensuadas, es una necesidad básica para el correcto funcionamiento del Sistema Integrado de Información del Inventario del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad al lograr, mediante su uso, que un mismo elemento sea denominado de la misma manera por todos los organismos implicados en su gestión. Las listas patrón más relevantes son las de especies silvestres y las de hábitats.

Mediante la Resolución de 17 de febrero de 2017, de la Secretaría de Estado de Medio Ambiente, se publicaron tres listas patrón: la de las especies terrestres, la de las especies marinas y la de los hábitats terrestres presentes en España.

Tal y como se indica en dicha resolución, la revisión y actualización oficial de las listas se lleva a cabo cada dos años, coordinada por el MITECO a través del Comité del Inventario Español del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad.