Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) son la principal causa del cambio climático provocado por el ser humano. Estos gases, como el dióxido de carbono, el metano o el óxido nitroso, atrapan el calor en la atmósfera y aumentan la temperatura global. El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) es el organismo científico encargado de evaluar la situación y ofrecer recomendaciones para mitigar y adaptarse al cambio climático.

En los últimos años, el IPCC ha publicado varios informes especiales que alertan sobre la gravedad y la urgencia del problema. En 2018, el IPCC puso de relieve la escala sin precedentes del desafío que suponía limitar el calentamiento a 1,5 °C, el objetivo más ambicioso del Acuerdo de París. Para lograrlo, se necesitaría reducir al menos a la mitad las emisiones mundiales de GEI de aquí a 2030 y alcanzar la neutralidad de carbono en 2050. Sin embargo, el ritmo y la escala de las medidas adoptadas hasta el momento, así como de los planes actuales, son insuficientes para hacer frente al cambio climático.

En 2023, el IPCC publicó su Sexto Informe de Evaluación, que consta de tres partes: la contribución del Grupo de Trabajo I sobre las bases físicas del cambio climático, la contribución del Grupo de Trabajo II sobre los impactos, la adaptación y la vulnerabilidad, y la contribución del Grupo de Trabajo III sobre la mitigación. Además, se publicó un Informe de síntesis que resume las principales conclusiones y mensajes clave de los tres informes.

Según el IPCC, el cambio climático provocado por el hombre está causando una alteración peligrosa y generalizada en la naturaleza, lo que afecta la vida de miles de millones de personas en todo el mundo. Las personas y los ecosistemas menos capaces de hacer frente a la situación son los más afectados. Cada aumento del calentamiento se traduce en peligros que se agravan rápidamente. Las olas de calor de mayor intensidad, las lluvias más fuertes y otros fenómenos meteorológicos extremos exacerban los riesgos para la salud humana y los ecosistemas. La inseguridad alimentaria y la inseguridad hídrica asociadas al clima se incrementarán debido al aumento del calentamiento. Cuando los riesgos se combinan con otros fenómenos adversos, como las pandemias o los conflictos, resulta aún más difícil controlarlos.

En el informe, se hace especial hincapié en las pérdidas y los daños que ya se han ocasionado y que continuarán en el futuro, los cuales perjudican especialmente a las personas y los ecosistemas más vulnerables. La adopción de las medidas adecuadas en la actualidad puede dar lugar a un cambio transformador esencial para lograr un mundo sostenible y equitativo. El IPCC afirma que existen diversas opciones viables y eficaces para reducir las emisiones de GEI y adaptarse al cambio climático, las cuales están disponibles en la actualidad. La incorporación de una acción climática eficaz y equitativa no solo reducirá las pérdidas y los daños para la naturaleza y las personas, sino que también aportará mayores beneficios.

En conclusión, las emisiones GEI tienen una influencia decisiva sobre el clima futuro. Cuanto más altas sean las emisiones, mayor será el calentamiento y sus consecuencias negativas. Por ello, es necesario actuar con rapidez y profundidad para reducir las emisiones en todos los sectores durante esta década y alcanzar la neutralidad de carbono lo antes posible. El IPCC ofrece una guía científica para orientar las decisiones políticas y sociales que permitan hacer frente al cambio climático con justicia y solidaridad.

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