La mayor parte del territorio asturiano drena sus aguas hacia el mar Cantábrico que forma parte del Océano Atlántico, es por esto último por lo que el Principado de Asturias tiene un clima templado y oceánico donde llueve abundantemente a lo largo del año (se calculan unos mil litros por metro cuadrado). Asturias cuenta con numerosos ríos, pequeños pero muy rápidos y caudalosos a causa del relieve montañoso, lo que los hace muy apropiados para generar energía eléctrica por medio de centrales hidroeléctricas, existiendo algunas de relevancia dentro del territorio como la central de Grandas de Salime (potencia instalada 112 MWh) o la central hidroeléctrica de Tanes (central reversible con un rendimiento de 123 MWh en generación y 114,5 MWh en bombeo).

 

Las cuencas asturianas se incluyen en la Demarcación Hidrográfica del Cantábrico, salvo un pequeño espacio al Sur de Somiedo que pertenece al Demarcación Hidrográfica del Miño-Sil.

 

Dentro de las cuencas intracomunitarias, desarrollan la totalidad de su cuenca dentro de la Comunidad Autónoma las cuencas hidrográficas costeras y la cuenca hidrográfica del Nalón-Narcea, siendo la superficie de ésta última de unos 4.900 km2, representando casi la mitad de la superficie de Asturias.

 

Para gestionar las aguas en Asturias hace años se creó el organismo público CADASA (Consorcio para el Abastecimiento de Agua y Saneamiento del Principado de Asturias), integrado por el gobierno del Principado de Asturias, la Confederación Hidrográfica del Cantábrico y 27 concejos de Asturias.

 

Los concejos consorciados son, por orden alfabético: Avilés, Bimenes, Carreño, Castrillón, Castropol, Caso, Coaña, Corvera, El Franco, Gijón, Gozón, Illas, Laviana, Llanera, Muros del Nalón, Nava, Navia, Noreña, Oviedo, San Martín del Rey Aurelio, Siero, Sobrescobio, Soto del Barco, Tapia de Casariego, Vegadeo, Villaviciosa y Villayón.

 

La finalidad de CADASA, en líneas generales, es la de contribuir a dar solución a las necesidades de abastecimiento y saneamiento del Principado de Asturias.

En Asturias los recursos hídricos disponibles están constituidos en su totalidad por los recursos convencionales: aguas subterráneas y superficiales, así como el retorno de agua de diferentes usos. En este sentido cabe destacar la importancia de los retornos urbanos que se realizan a los cauces o al mar, mediante emisarios. Por lo que se refiere al uso de agua de mar no es algo significativo, y lo mismo sucede con la reutilización directa de las aguas residuales depuradas.

 

Analizando la situación de los ríos más importantes de Asturias, se pueden extraer los siguientes datos sobre los recursos hídricos anuales:

 

● Deva (superficie de la cuenca: 1.195,51 km2; con una población del 0,59 % de la población total de Asturias): Recursos medios totales de 1.008 hm3/año, con una aportación específica media anual de 843 mm.

● Sella (superficie de la cuenca: 1.267,30 km2; con una población del 3,44 % de la población total): Recursos totales de 934 hm3/año, en su desembocadura, que suponen una aportación específica media anual de 737 mm.

● Nalón-Narcea (superficie de la cuenca: 4.892,98 km2; con una población del 47,54 % de la población total): Tiene unos recursos totales de 3.375 hm3/año, que equivalen a una aportación específica media anual de 690 mm.

● Navia (superficie de la cuenca: 2.591,26 km2; con una población del 1,91 % de la población total): Recursos medios totales de 2.118 hm3/año y una aportación específica media anual de unos 818 mm.

● Eo (superficie de la cuenca: 929,55 km2; con una población del 0,71 % de la población total): Tiene unos recursos totales de 703 hm3/año, con una aportación específica de 756 mm.

 Para el aprovechamiento de los recursos hídricos, Asturias posee un sistema de embalses para el abastecimiento a la población y a la industria, además de la producción hidroeléctrica. Por su importancia regional destacan los recursos procedentes de la cuenca alta del Nalón, que se almacenan y regulan en los embalses de Tanes (capacidad de embalse de 35,4 millones de m3) y de Rioseco (capacidad de embalse de 4,3 millones de m3).

 

Ampliar información: Página web de CADASA