La DMA establece que para cada categoría de agua superficial las masas de agua se clasificarán por tipos. Los tipos pueden establecerse por medio de dos sistemas (A o B), si bien, la mayoría de los trabajos en curso han optado por el sistema B, que establece como factores obligatorios la latitud, la longitud, la amplitud de las mareas y la salinidad, y que determina, además, varios factores optativos: profundidad, tiempo de permanencia, forma, composición media del sustrato, características de la mezcla de aguas, exposición al oleaje, velocidad de la corriente y otros.

 

Por su parte, el Documento Guía nº 5 del CIS (2003) remarca la necesidad de completar tan cuidadosamente como sea posible los tipos, dado que todos los pasos sucesivos se construyen a partir de ellos.

 

En este contexto, el establecimiento de tipos de la región asturiana se han descartado algunos descriptores bien porque son poco variables en el conjunto de los estuarios, como la amplitud de la marea, o bien porque no se dispone de datos suficientes para su utilización. Así, se han tenido en cuenta aspectos preexistentes en todos los estuarios asturianos, como la zonificación morfodinámica y cartografías morfodinámicas y de comunidades vegetales a escala de detalle. Esta información fue adaptada a los objetivos y requisitos normativos, y completada con datos adicionales.

 

En todo caso, las unidades consideradas en cada estuario fueron las siguientes:

• Medio submareal: canal/es y bahía exterior.
• Medio intermareal: inferior y marisma (incluso la actualmente drenada o aislada).
• Superficie emergida: natural (sistemas dunares y otros confinamientos) y antrópico (rellenos sobre zonas estuarinas).

 

La relación de superficies ocupadas por estos medios en cada estuario, la influencia marina, atendiendo a la proporción intermareal y al tiempo de residencia, son parámetros relacionados a través de Índice intermareal (indicador del grado de colmatación sedimentaria del estuario y su estado evolutivo), que han servido de guía para el establecimiento de tres subtipos de estuarios, dentro del único tipo de agua transicional que se ha definido para la región del Atlántico Noreste (TWNEA11) hasta el momento:

• Estuarios submareales (TWNEA11_1)
• Estuarios intermareales con dominancia marina (TWNEA11_21)
• Estuarios intermareales con dominancia del río sobre el estuario (TWNEA11_22)