Los indicadores de desarrollo sostenible (IDS) se han revelado como una herramienta útil y eficaz que permite analizar, evaluar y valorar la evolución del progreso hacia el desarrollo sostenible, además de constituir un valioso instrumento informativo, ya que un indicador proporciona una visión conjunta y sintética de los datos y variables que intervienen en la situación y tendencia del factor de sostenibilidad que analice.

 

En el planteamiento de una estrategia de sostenibilidad para Asturias era, por lo tanto, imprescindible incluir una batería de indicadores de desarrollo sostenible que facilitasen la labor de seguimiento y análisis.

 

De esta forma, el sistema de indicadores de sostenibilidad para el Principado de Asturias, que se incluye en un apartado de la Estrategia de Desarrollo Sostenible, se entiende como complemento necesario de esta estrategia, pero no tiene una correspondencia directa con los retos y objetivos planteados en el documento, dado que su objeto no es valorar el grado de implementación de la Estrategia, sino el avance hacia la sostenibilidad que se deriva de su aplicación en el ámbito de nuestra región.

 

El sistema de IDS se compone de 53 indicadores agrupados en 6 temas y 32 subtemas, y en 2 niveles de información:

 

Indicadores de Nivel I: Compuesto por 6 indicadores representativos, cada uno de ellos, de los temas en los que se estructura la batería de indicadores. La lectura conjunta de estos indicadores de cabecera ofrece una visión general del desarrollo sostenible en Asturias.

 

Indicadores de Nivel II: El resto de los 46 IDS son indicadores de carácter analítico que profundizan en cuestiones específicas relacionadas con el tema al que pertenecen, por lo que ofrecen una visión más precisa y un mayor grado de información.

 

Los temas en torno a los que se estructura el conjunto de los IDS son: el desarrollo económico, la cohesión social y calidad de vida, el medio ambiente, los patrones de producción y consumo, las dinámicas demográficas, y el ámbito institucional o gobernanza.

 

El Observatorio de la Sostenibilidad en el Principado de Asturias, en su primera reunión del 26 de septiembre de 2008, acordó la creación de una Ponencia Técnica sobre Indicadores de Sostenibilidad, con el objetivo de trabajar en la definición de las metodologías para la aplicación de los indicadores de sostenibilidad de la Estrategia.

 

Otro tipo de indicador de desarrollo sostenible, cuyo cálculo periódico para Asturias está previsto dentro de las actuaciones de seguimiento y revisión de la Estrategia de Desarrollo Sostenible de Asturias, es la huella ecológica. Su uso como indicador de carácter integrador se está extendiendo tanto a nivel global, como local o regional, dado que permite analizar y comparar los patrones de consumo y producción de distintas comunidades en términos de sostenibilidad.

 

Por último, hay que mencionar el Perfil Ambiental de Asturias, informe anual basado en indicadores ambientales, que incorpora una parte importante de los IDS incluidos en la Estrategia de Desarrollo Sostenible, además de otros, como la selección denominada “Tronco común de indicadores” que fueron aprobados, a través de la  Red EIONET, por la Agencia Europea de Medio Ambiente.

 

Los 54 indicadores seleccionados para la elaboración del Perfil Ambiental de Asturias 2012 se distribuyen en 11 temas: Aire y ruido, cambio climático, agua, naturaleza y biodiversidad, suelo, residuos, energía, desastres naturales, agricultura y ganadería, pesca, movilidad y transporte y gestión para la sostenibilidad.